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Bafana Bafana: qué significa el apodo de Sudáfrica que le pone a sus rivales
La selección sudafricana, que abre el Mundial 2026 ante México, es conocida por un apodo con fuerte raíz cultural. Su significado está ligado al idioma zulú y a la historia reciente del país.
POR REDACCIÓN
A pocas horas del inicio del Mundial 2026, uno de los datos que despierta curiosidad entre los fanáticos es el significado de “Bafana Bafana”, el apodo con el que se conoce a la selección de Sudáfrica, primer rival de México en el partido inaugural.
El término proviene del idioma zulú, una de las lenguas más importantes y habladas del país africano, y significa “Los muchachos”. Se trata de una expresión cargada de identidad cultural que representa el espíritu del equipo dentro y fuera de la cancha.
El origen del sobrenombre se remonta a comienzos de la década de 1990, en un contexto clave para Sudáfrica. Tras el fin del apartheid, el país volvió a competir en torneos organizados por la FIFA y disputó un partido internacional en Durban frente a Camerún.
Fue en ese encuentro cuando los hinchas comenzaron a alentar al equipo con el grito “Bafana Bafana”, una frase que rápidamente ganó popularidad y terminó consolidándose como el nombre con el que se identifica a la selección.
La elección no fue casual. Durban es una ciudad con fuerte presencia de la cultura zulú, por lo que el apodo surgió de manera natural entre los aficionados y se extendió a todo el país.
Desde entonces, el sobrenombre acompañó a la selección en sus participaciones mundialistas, como en Francia 1998, Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010, torneo en el que fue anfitriona.
Ahora, 16 años después de su última aparición, los Bafana Bafana vuelven a una Copa del Mundo y tendrán el protagonismo de disputar el partido inaugural frente a México, en un duelo que marcará el comienzo oficial del Mundial 2026.