El consejo de Gallardo que potenció a Franco Mastantuono en los tiros libres

Corría el 4 de octubre del año pasado cuando un breve video oficial de River capturó un momento que luego se volvería viral: Marcelo Gallardo, con la atención que lo caracteriza, le enseñaba a Franco Mastantuono a perfilarse y a impactar la pelota para darle el efecto hacia afuera. Con gestos precisos, el Muñeco marcaba el movimiento del pie y la dirección del disparo.

Nada fue casualidad. Esa misma comba, dirigida al ángulo superior izquierdo de Marchesín, se vio plasmada en el espectacular tiro libre que Mastantuono convirtió este domingo en el Monumental. Con apenas 17 años, el pibe ya muestra que tiene incorporada esta técnica desde muy chico: a los 14, había logrado un gol casi idéntico en inferiores.

La pasión por mejorar no termina en los entrenamientos. Mastantuono suele quedarse horas extras en el Camp trabajando bajo la mirada atenta de Gallardo, quien se convirtió en su mejor guía. Tras la victoria ante Boca, el juvenil destacó la influencia del Muñeco en su crecimiento:
"Me cuenta cómo pateaba él, me dice que yo pateo distinto. Me ayudó un montón: él buscaba mucho los palos y veía si se movía el arquero. Yo trato de que la pelota vaya siempre fuerte para que no se vuele con el viento, algo que justamente había hoy (por este domingo). Por suerte me salió bien", relató en diálogo con ESPN.

Gallardo, orgulloso de su alumno, celebró el golazo con efusividad desde el banco, señalándolo entre los festejos. Luego, no escatimó elogios:
"Golazo, golazo. Tremendo golazo. Fue como el de Juanfer Quintero a Racing. Son esos tiros libres que bajan y caen, son inatajables. Una perla", describió el entrenador, aún maravillado por la obra de arte que había presenciado.

Sin embargo, el Muñeco también dejó un mensaje de responsabilidad respecto al futuro del joven talento: "Si ya lo queremos vender porque los mercados son dinámicos y por el poderío que hay, y no sólo económico… Es un jugador que despierta un entusiasmo muy grande para su corta edad. Tenemos que cobijarlo. Es un chico que tiene los pies sobre la tierra, pero no está mal acompañarlo. Tiene que seguir creciendo. No con normalidad, porque no lo hará como cualquier chico de 17 años. Aun así, trataremos de que se siga desarrollando como jugador y como persona. Y, cuando se tenga que ir, si es que se va, habrá que analizarlo... Pero tranquilos: eso no va a suceder en el corto plazo", remarcó.

El golazo ante Boca no fue una sorpresa total para quienes siguen la carrera de Mastantuono desde inferiores. A mediados de 2022, ya había marcado un tiro libre similar en un partido frente a Unión, cuando todavía brillaba en las juveniles del Millonario. Hoy, ese trabajo silencioso comienza a rendir frutos en la Primera de River, bajo la mirada de un mentor de lujo.