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El hombre llegó a la Luna: se cumplen 50 años desde que se logró tal hazaña
Fue uno de los logros científicos y de ingeniería más importantes del siglo pasado, que valió para ampliar el conocimiento de la humanidad, entender un poco más el infinito espacio exterior y los planetas y estrellas que lo componen.
La misión especial denominada Apollo 11 envió al hombre al espacio un 16 de julio y cuatro días después, un 20 de julio, llegaban a la superficie lunar.
El Apollo 11 fue una aeronave impulsada por el cohete Saturno V, de una altura de 111 metros y capacidad para llevar a la Luna una carga de 43,5 toneladas, que fue lanzada a las 13.32 horas desde el Complejo Kennedy, en el estado de Florida.
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La tripulación de la nave estaba compuesta por el comandante de la misión, Neil A. Armstrong (38 años), Edwin E. Aldrin Jr. (39 años), piloto del LEM, apodado Buzz, y Michael Collins (38 años), piloto del módulo de mando.
Luego de casi tres horas desde el lanzamiento, la nave realizó una maniobra llamada inyección translunar, de propulsión para entrar en la trayectoria lunar. El viaje a la Luna a 9.000 km/h demandó un total de 3 días desde la Tierra.
Una vez llegada a la superficie lunar, la tripulación del Apolo 11 efectuó todos los controles necesarios en las máquinas para efectuar el alunizaje. El comandante Armstrong y “Buzz” Aldrin se pasan al módulo Águila y empiezan un histórico descenso a la Luna. Precisamente a las 15.17 horas (horario de Houston), el módulo lunar Eagle (Águila en castellano) aluniza. Poco tiempo después, Neil Armstrong se convertiría en el primer ser humano en la historia en pisar la Luna.
“Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad”, fue la frase que esbozó el comandante del Apollo 11 tras dar su primer paso en suelo lunar.
Ya sobre la Luna, Armstrong y Aldrin realizan distintos tipos de experimentos y recogen 21 kilos de roca para ser trasportada a la Tierra, y posteriormente analizada. Por supuesto, antes de partir, dejaron clavada en la superficie la bandera estadounidense, para simbolizar el mayor logro de aquel país.
Tras ello comenzó todo el proceso de regreso a la Tierra. Fue un 24 de julio, cuando los tres astronautas, a las 18.50 horas, amerizaron a unos 1.500 kilómetros al sudoeste de las islas de Hawaii, en el Océano Pacífico.
Tras esto, la llegada a la Luna fue un logro que sin lugar dudas marcó un antes y un después en la historia de la humanidad.