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Falleció Horst Paulmann, fundador de Cencosud y tercer hombre más rico de Chile
El empresario Horst Paulmann, fundador de Cencosud y líder del retail en Latinoamérica, falleció a los 89 años. Con una fortuna cercana a los US$ 5.000 millones, su legado y visión transformaron la industria de los supermercados y centros comerciales en la región.
POR REDACCIÓN
El empresario Horst Paulmann, uno de los hombres más influyentes en el mundo del retail en Latinoamérica y fundador de Cencosud, ha fallecido a los 89 años en su Alemania natal. La noticia fue confirmada a través de un comunicado oficial de la misma Cencosud, conglomerado de retail que él mismo fundó y que opera en varios países de la región, incluyendo Argentina, donde sus marcas como Jumbo, Easy, Disco y Vea son ampliamente conocidas.
Con una fortuna estimada en casi US$ 5.000 millones, Paulmann ocupaba el tercer puesto en el ranking de los hombres más ricos de Chile. Nacido en Alemania, Paulmann llegó a Chile en los años 50, tras huir de la Segunda Guerra Mundial, pasando previamente por Italia y Argentina. Aunque pasó gran parte de su vida en Chile, en los últimos años vivió en Alemania, donde falleció de manera tranquila y sin complicaciones, según informaron desde su familia.
Cencosud destacó en el comunicado que “su visión y liderazgo deja una huella imborrable en el país y en miles de colaboradores, transformando la industria de supermercados, centros comerciales y retail en Latinoamérica”. La familia de Paulmann también expresó su dolor por la pérdida, asegurando que su despedida fue “tranquila, en paz” y que su ausencia deja “un gran vacío en nuestros corazones”.
Un legado en el retail y más allá
A lo largo de su carrera, Paulmann lideró Cencosud, que se convirtió en uno de los grupos de retail más grandes de Latinoamérica, con presencia en países como Brasil, Perú, Colombia y Estados Unidos. A pesar de haberse retirado progresivamente de la conducción de sus negocios a partir de 2021, delegando la presidencia del directorio a su hija Heike Paulmann, continuó siendo una figura visible en eventos de la empresa.
En los últimos meses de su vida, Cencosud siguió expandiéndose bajo su visión. A principios de enero de este año, la compañía anunció un plan de inversiones de US$ 610 millones para 2025, lo que representa un crecimiento del 16% respecto a las inversiones previstas para 2024. También, a finales de enero, Cencosud hizo su ingreso al mercado mayorista de Argentina con la compra de Makro y Basualdo S.A., una importante cadena de perfumería y artículos de limpieza, con una inversión de más de US$ 120 millones.
A lo largo de más de cuatro décadas al mando de Cencosud, Horst Paulmann dejó una marca indeleble en el comercio y el retail de la región, transformando el panorama empresarial de Latinoamérica y consolidándose como un pilar del comercio regional.
Su legado perdurará a través de su familia y el imperio empresarial que construyó, pero la noticia de su partida representa una gran pérdida no solo para su familia y empleados, sino también para la industria que transformó a lo largo de su vida.