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Un jóven biólogo vegetal gana el Premio Fima Leloir 2019
POR REDACCIÓN
22 de noviembre de 2019
Federico Ariel, un biólogo vegetal de 36 años que investiga nuevas estrategias de agricultura sustentable, ganó el Premio Fima Leloir 2019 "a la excelencia científica de jóvenes investigadores", se informó hoy. En tanto María Soledad Espósito, del campo de las neurociencias, y Andrés Binolfi, especializado en el estudio de las proteínas, recibieron menciones especiales, reportó la Agencia CyTA-Leloir. Para el premio se postularon 170 investigadores jóvenes que cumplían con los requisitos de la convocatoria: haber obtenido el título de doctor con menos de 10 de años de antigüedad, residir en la Argentina, pertenecer al sistema científico y contribuir de forma destacada en las áreas de las ciencias biomédicas, biología o fisiología. El ganador del Premio Fima Leloir 2019 es director del Laboratorio de Epigenética y ARNs No Codificantes del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL), con sede en la ciudad de Santa Fe y dependiente del Conicet. Los estudios que le granjearon el premio se relacionan con la genética de las plantas. Llamativamente, apenas una pequeña porción de todo el ADN tiene instrucciones para fabricar secuencias de proteínas. El resto se conoce como ADN "no codificante", y durante décadas se lo consideró "ADN basura", sin ninguna función aparente. "Sin embargo, en los últimos años surgieron numerosos estudios que demuestran que en realidad el ADN no codificante puede igualmente transcribirse a ARNs (mediadores entre la información genética del ADN y la síntesis de proteínas) que cumplen muy diversas funciones en el desarrollo de los seres vivos", explicó el investigador del Conicet, y agregó que la "desregulación" de esos segmentos genéticos está asociada a numerosas enfermedades humanas y animales, además de participar en la adaptación de las plantas al ambiente". En tanto, María Soledad Espósito, directora del Laboratorio de Neurobiología del Movimiento en el Departamento de Física Médica del Centro Atómico Bariloche y de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), recibió una mención especial por sus trabajos con modelos animales. Espósito comprobó la existencia de "módulos", en regiones del cerebro animal, que funcionarían como llaves de encendido de movimientos específicos, como el alcance y agarre, la locomoción, o la inmovilidad en respuesta al miedo. Este hallazgo podría favorecer en el futuro el desarrollo de terapias para lesiones o enfermedades neurodegenerativas. Por su parte, Andrés Binolfi, investigador del Conicet que dirige el Laboratorio de Biología Estructural-Celular en el IBR, también ganó una mención especial por sus estudios de las proteínas en su entorno celular. Binolfi y su equipo lograron caracterizar por primera vez, y con resolución atómica, las propiedades conformacionales, la estabilidad y la actividad enzimática de ciertas proteínas relacionadas con la enfermedad de Parkinson y las afecciones cardiovasculares, lo que podría conducir a identificar marcadores tempranos de las enfermedades y nuevos blancos de acción terapéutica. El premio Fima Leloir es un respaldo económico importante y un mensaje sobre los valores "que nos guían como Institución". "Impulsar la ciencia en Argentina es el único modelo de crecimiento, y por eso apostamos fuerte a los jóvenes", afirmó Alejandro Schinder, presidente de la Fundación Instituto Leloir.
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