Un sismólogo explicó qué tiene en común Colombia y San Juan respecto a terremotos

El terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia volvió a poner bajo la lupa la actividad sísmica en la región y generó una pregunta inevitable en San Juan: ¿qué similitudes existen entre ambos territorios?

El Dr. Gustavo Ortiz, sismólogo y director del Observatorio Sismológico Conicet-UNSJ, analizó el fenómeno en HUARPE TV, durante el programa Te Lo Tengo Que Decir, y explicó que Colombia y San Juan forman parte de un mismo sistema geológico asociado a la subducción de la placa de Nazca debajo de la placa Sudamericana.

“Es algo que está más cercano a lo que nos pasa acá en San Juan”, señaló Ortiz al referirse al terremoto colombiano.

El especialista explicó que la placa de Nazca se introduce por debajo de la Sudamericana y, durante ese proceso, se deforma y se desgarra a medida que avanza hacia el interior de la Tierra. Esos movimientos generan parte de la actividad sísmica que se registra en esta zona de Sudamérica.

La profundidad del terremoto y su similitud con San Juan

Uno de los aspectos que más llamó la atención del terremoto de Colombia fue su profundidad, superior a los 100 kilómetros. Ortiz explicó que el movimiento se produjo aproximadamente entre los 100 y 118 kilómetros de profundidad, una característica que también se observa con frecuencia en San Juan.

“En San Juan sucede exactamente lo mismo”, sostuvo el sismólogo, al explicar que una gran parte de los movimientos registrados en la provincia ocurren a profundidades similares.

Según detalló, aproximadamente el 80% de los eventos sísmicos de San Juan se producen a esas profundidades, mientras que el 20% restante ocurre a profundidades menores, entre los 10 y los 40 kilómetros. Sin embargo, el especialista aclaró que los terremotos más destructivos para San Juan históricamente estuvieron asociados a movimientos más cercanos a la superficie.

En el caso colombiano, la profundidad del terremoto permitió que sus efectos se distribuyeran sobre un área más extensa.

“Cuando es más profundo, el daño abarca más zonas. Cuando es más superficial, el daño está más localizado”, explicó.

El terremoto de 2021, un llamado de atención

Ante la pregunta sobre si San Juan está preparada para enfrentar un nuevo terremoto, Ortiz recordó el sismo de magnitud 6,4 ocurrido en 2021.

El movimiento tuvo una profundidad relativamente superficial y provocó daños y colapsos principalmente en sectores donde existían construcciones vulnerables, muchas de ellas levantadas con adobe.

Para el especialista, aquel episodio debe continuar funcionando como una advertencia.

“Cada evento creo que es un llamado de atención para San Juan y Mendoza”, afirmó Ortiz, al remarcar que ambas provincias son las regiones con mayor peligrosidad sísmica del país.

Si bien consideró que la sociedad sanjuanina posee una importante conciencia sísmica, advirtió que todavía existen construcciones que representan un riesgo. “Hay construcciones que todavía están y son un peligro, porque pueden llegar a colapsar”, señaló.

Un 2026 con varios terremotos de gran magnitud

Ortiz también puso en contexto el terremoto colombiano dentro de la actividad sísmica mundial. Según explicó, durante lo que va de 2026 ya se registraron alrededor de ocho eventos de magnitud 7 o superiores y cercanos a magnitud 8. Sin embargo, remarcó que este nivel de actividad forma parte de lo que estadísticamente puede esperarse a escala global.

“Probabilísticamente hablando, se esperan alrededor de 15 o 20 eventos de estas magnitudes en diferentes partes del mundo por año”, explicó.

El impacto de cada terremoto, aclaró, depende en gran medida del lugar donde ocurre. Un movimiento de gran magnitud registrado en una zona despoblada puede generar escasos daños, mientras que otro de características similares en una ciudad densamente poblada puede convertirse en una tragedia.

Para San Juan, el mensaje del especialista vuelve a poner el foco en la prevención, la construcción sismorresistente y la preparación de la población frente a un fenómeno que forma parte de las características geológicas de la provincia.

¿Los terremotos forman parte del mismo sistema mundial?

Durante la entrevista, Ortiz también se refirió al denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una extensa zona de intensa actividad sísmica y volcánica que rodea al océano Pacífico.

El sismólogo explicó que Colombia, Chile, Japón, Indonesia y otras regiones forman parte de este gran sistema tectónico, aunque eso no significa que un terremoto ocurrido en una zona necesariamente provoque otro a miles de kilómetros.

“No hay todavía estudios que comprueben que un terremoto en Chile está ocasionando un terremoto en Japón”, aclaró.

Sí existen, en cambio, situaciones en las que un terremoto de gran magnitud puede desencadenar otro movimiento cercano y sobre una misma estructura. Como ejemplo, mencionó la secuencia registrada en Venezuela, donde un movimiento de magnitud 7,2 fue seguido segundos después por otro de magnitud 7,4 en una zona próxima.