Largó la Mesa del Agua: expectativas y opiniones de los que buscarán soluciones a la crisis hídrica  

La discusión por los usos y la gestión del agua se convirtió, en el segundo semestre del 2021, en el tema más caliente de la provincia. Los productores criticaron que iban a tener menos agua para regar y durante menos días. Los diques fueron sufriendo la bajante del río, Caracoles quedó en su mínimo histórico, Agua Negra empieza a sufrir un uso esforzado y, según los encargados de la gestión del agua, hace tiempo trabajan por debajo de su cota de seguridad. Ante estos datos, en medio de la peor crisis hídrica del siglo que afecta a San Juan y a todo el país, el debate quedó instalado en la sociedad.

Las áreas encargadas de distribución y uso vienen trabajando a contrarreloj en esta situación, pero recientemente surgió una idea pensada para el futuro: crear una Mesa del Agua donde se discutan las políticas a futuro. Esta iniciativa se convirtió en una realidad este martes, con la presentación oficial del órgano que dirigirá el nuevo secretario del Agua, Ramiro Cascón. Fue el primer encuentro cara a cara en este ámbito gubernamental de quienes estarán encargados de encontrar soluciones de avanzada para la situación. Y si bien todavía no empiezan a trabajar, varios llegaron con sus propuestas bajo el brazo.

La presentación formal fue apenas la antesala, la discusión empezará con la primera reunión de la comisión de usuarios e instituciones encargadas de la gestión la próxima semana. Pero el primer cara a cara fue también un espacio donde empezaron a verse cuáles son las expectativas de los involucrados.

Productores agrícolas llegan con propuesta en mano

Los productores tuvieron varios representantes en el lugar, ya que no solo estarán los regantes, también convocaron a asociaciones de privados a la discusión. Uno de ellos, Eduardo Garcés, primero fue cauteloso y dijo que esperan “que dé el resultado que venimos esperando hace rato”. El productor dijo que hace tres años vienen pidiendo medidas estratégicas para el problema actual, aunque también reconoció que la mesa es una convocatoria que esperaban. “Está el comité de crisis, el del EPSE, el de los diques, pero nunca estuvo el comité de los productores y los ingenieros agrónomos, que somos los que sabemos de la planta”. Incluso halagó la elección del nuevo secretario del Agua y del ministro de la Producción, ambos ingenieros agrónomos.

A la discusión Garcés y los productores que representan llevarán la misma propuesta con la que están insistiendo hace tiempo: aumentar la cantidad de perforaciones para extraer agua subterránea para pasar la crisis. Frente a él estarán los técnicos del INA (Instituto Nacional del Agua) que en su momento han pedido un uso racional de este recurso, considerado la última reserva.

Hidráulica, el organismo que seguirá gestionando

Apenas se conoció la noticia de la creación del agua hubo molestias entre algunos integrantes del Consejo de Hidráulica. Pidiendo reserva, manifestaron su preocupación a DIARIO HUARPE de que la Mesa podía reemplazar este órgano integrado por Hidráulica y regantes en las decisiones del agua, pero esto fue rápidamente descartado por autoridades provinciales.

Con el escenario más calmo, el director de Hidráulica, Oscar Coria, aseguró, antes de la reunión, que ven con buenos ojos la creación de la Mesa y que si bien el Consejo sigue siendo el órgano de decisión, esperan aportes que surjan del debate. “Nosotros contaremos lo que estamos haciendo y también lo que tenemos proyectado”, dijo en referencia a que existe un programa de trabajo a corto, mediano y largo plazo desde su repartición.

“El diálogo sirve y en definitiva es importante ver cómo canalizamos lo que surja de acá, nosotros como órgano de aplicación veremos si surgen nuevas líneas, nuevas posibilidades que luego se analizarán en Hidráulica”, explicó el funcionario. Además, dijo que tienen la expectativa de que de la mesa “surja un claro entendimiento de lo que es San Juan y su relación con el agua. Va a ser muy positivo si la sociedad en su conjunto lo entiende”.

La UNSJ y la Ciencia y Tecnología, a la espera de aportar datos

Ricardo Coca, Secretario Administrativo de la UNSJ, dijo que están esperando ansiosos por la convocatoria, ya que la universidad tiene mucho para aportar. “Hoy por hoy es un compromiso participar fuertemente con los equipos de investigación y esto es una interfaz directa, que va a permitir una interacción rápida y directa”. El funcionario dijo que una de las preocupaciones que tienen los investigadores es que “el tema del agua no es solamente un tema de riego, tiene que ver con factores económicos y sociales que van a ser los más complejos en los próximos años”.

Marita Benavente, secretaria de Ciencia y Tecnología de la provincia, dijo que esperan poder “hacer un aporte desde el conocimiento científico y de desarrollos tecnológicos, hay mucha tecnología desarrollada a veces se pueden hacer soluciones a medida, utilizando las capacidades científicas y tecnológicas locales”. Pero a su vez, la nueva funcionaria, que entró en la renovación del gabinete que hizo Uñac, también tuvo un rol muy importante en el Acuerdo San Juan, cuando se armó la primera mesa del agua, dentro de esa propuesta.

El acuerdo fue un tema recurrente en materia política durante la presentación. Sergio Uñac habló varias veces de cómo esta experiencia que surgió en 2020 inspiró la actual mesa. Ante la pregunta de qué diferencias habrá entre lo que se hizo hace más de un año y el actual órgano, Benavente dijo que no estaban los sectores productivos o que están en el área de la utilización del agua. A su vez, en ese momento el acuerdo planteó la creación “de un plan de manejo de cuencas, a largo plazo”, con instituciones técnicas y científicas, que todavía sigue en marcha y que estará en contacto con la actual mesa del agua.

La nueva Mesa del Agua integraría este proyecto del Acuerdo San Juan, también tiene como referencia una mesa con los mismos integrantes que había desarrollado el INTA donde estaban también organismos productores y del Estado. Se trata de un esfuerzo más por parte del gobierno provincial de poner en un mismo espacio a todos los actores de una temática transversal y compleja como es el manejo del agua en la provincia, que tendría un enfoque a futuro, pero que empieza en medio de una temporada con problemas graves, entre ellos el nivel más bajo de los diques.

Ramiro Cascón, quien se encargará de coordinar dijo antes y durante la presentación que “solo incluyendo a todos los actores puede haber una solución real”. El primer paso está dado, tal vez en el espacio definitivo de debate, aunque no el primero, y si bien no hay plazos para ver resultados y hay expectativas distintas según el sector, todos coinciden en que esperan mucho de la nueva propuesta.