Qué marcará la diferencia entre la Argentina y Brasil en el Mundial

La Copa Mundial Masculina de la FIFA más grande de todos los tiempos ya está a la vuelta de la esquina. Con sede conjunta en Canadá, México y Estados Unidos, una nómina ampliada de 48 selecciones competirá en 104 partidos antes de la gran final del 19 de julio en el New Jersey New York Stadium.

España, el vigente campeón europeo, asoma como el primer candidato en la previa, seguido de cerca por Francia, subcampeón en 2022, e Inglaterra, finalista derrotado en la Euro 2024. Un paso por detrás de los combinados del Viejo Continente aparecen las mejores cartas de Sudamérica para levantar la copa: Argentina y Brasil.

Ambos seleccionados pagan una cuota aproximada de 8 a 1 y han mantenido las mismas probabilidades a lo largo de toda la antesala mundialista. Queda claro que las principales casas de apuestas consideran que tanto la Albiceleste como la Verdeamarela tienen las mismas chances de retener el trofeo Jules Rimet en territorio sudamericano.

Sin embargo, solo habrá lugar para uno de los dos en las instancias decisivas del certamen, ya que la Argentina y Brasil están destinados a cruzarse antes de la final. Si ambos ganan sus respectivos grupos, tal como se prevé, el choque se daría en la instancia de cuartos de final. Si alguno llega a clasificar en el segundo puesto, el duelo se postergaría hacia una hipotética semifinal.

Con ambos planteles tan parejos y con altas probabilidades de enfrentarse, esto es lo que marca la diferencia entre los dos.

La Argentina tiene ante sí la oportunidad de convertirse en la primera selección en lograr el bicampeonato mundial consecutivo desde el Brasil de 1958 y 1962. El plantel que llega a la cita de 2026 es, en gran medida, el mismo que tocó el cielo con las manos hace cuatro años en Qatar, lo que significa que el entrenador Lionel Scaloni podrá apoyarse en la jerarquía de sus hombres de experiencia.

Las dos bajas más sensibles respecto a aquel equipo son las de Ángel Di María, quien se despidió de la Selección tras la final de 2022, y Paulo Dybala. El atacante de la Roma perdió terreno en la consideración tras batallar con diversas lesiones, en un ciclo donde Scaloni apostó por integrar sangre nueva a su esquema.

Esto significa que la suerte de la Argentina volverá a estar marcada por el pulso de Lionel Messi. Su vigencia y su influencia son dos de los motivos principales por los que la Albiceleste es gran candidata a retener la corona; de hecho, Apuestas Mundial 2026 en Goal.com posicionan a la Selección entre los máximos aspirantes al título.

El emblemático capitán albiceleste cumplirá 39 años en pleno desarrollo del torneo, pero el paso del tiempo parece no hacerle mella. Atraviesa un presente inmejorable en el Inter Miami, y su rodaje previo lidiando con el agobiante verano norteamericano, sin dudas, le otorgará un plus.

Este certamen también le brindará al rosarino la chance de revalidar su chapa como el mejor de todos los tiempos. Podrá ampliar su propio récord de 26 presencias en partidos mundialistas, y además, 2026 marcará su sexta participación en una Copa del Mundo, igualando la marca histórica de su eterno rival, Cristiano Ronaldo.

La Pulga tendrá, además, la oportunidad de disputar su tercera final y bordar su segunda estrella. Siendo ya el único futbolista en la historia que ha ganado el Balón de Oro del torneo en dos ocasiones, 2026 le abre la puerta para alzar este galardón por tercera vez y estirar su propio récord.

No obstante, de cara al inicio de la competencia, existen ciertas luces de alerta justificadas en torno al equipo nacional. La Selección lleva más de dos años sin medirse ante una potencia europea, ya que el contexto la ha obligado a disputar encuentros preparatorios frente a rivales como Zambia y Mauritania.

Las lesiones en la última línea también son un verdadero dolor de cabeza. Los laterales por derecha, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, se encuentran entre algodones luchando por llegar físicamente, mientras que Cristian Romero y Lisandro Martínez acaban de recibir el alta médica.

Aun así, este será, con toda probabilidad, el último gran torneo que encare la Argentina con Messi como el motor y corazón del equipo. Por ahora, todo indica que ese corazón late con la fuerza suficiente para superar el escollo de Brasil e impulsar a la Albiceleste hacia la gran final.

La decisión más pesada en el fútbol brasileño ya está tomada: Neymar dirá presente en el Mundial. Tras un calvario de tres años batallando para dejar atrás una catastrófica lesión de rodilla, el máximo goleador histórico del seleccionado nacional está de vuelta.

Aunque no se espera que el astro brasileño complete los noventa minutos en todos los partidos, Brasil necesitará imperiosamente de su aporte a lo largo del certamen. Las dudas sobre la falta de gol del equipo están instaladas, sobre todo porque al ataque le falta un nueve definido que sea la referencia de área.

Vinícius Júnior será, sin lugar a dudas, la carta ganadora y la figura estelar del Scratch, escoltado por un elenco de lujo que incluye a Raphinha, Matheus Cunha y Gabriel Martinelli. El DT italiano Carlo Ancelotti posee un gran historial armando equipos sin un centrodelantero nato, y no caben dudas de que logrará exprimir el poderío goleador de su frente de ataque.

Sin embargo, si Brasil se encuentra con el marcador en contra y la necesidad desesperada de buscar un gol, resulta evidente hacia dónde mirará el equipo. El gran interrogante pasa por saber si Neymar todavía conserva intacta la capacidad de frotar la lámpara ante rivales de peso como la Argentina.