Comitiva chilena llegó a San Juan con el Paso La Chapetona en agenda

La agenda política y económica de San Juan se vio dinamizada recientemente con la llegada de dos importantes figuras chilenas: Cristian Herrera, alcalde de Monte Patria, Coquimbo, y Rafael Vera Castillo, exalcalde de Vicuña y actual referente político con aspiraciones parlamentarias. Ambos aterrizaron en la provincia con un objetivo claro y ambicioso: reimpulsar el Paso La Chapetona como un corredor productivo y turístico fundamental para la integración binacional, especialmente en lo que respecta a la salida minera de San Juan.

Cristian Herrera, cuya comuna de Monte Patria limita directamente con Calingasta, fue enfático en la relevancia de su visita. "Venimos a establecer varias reuniones porque hemos tenido varios trascendidos con respecto a nuestro paso que pasa por nuestro territorio", explicó Herrera, haciendo referencia al Paso La Chapetona. El alcalde se reunió con diversas autoridades sanjuaninas, incluyendo al vicegobernador, al ministro de Minería y al ministro de Turismo, con el fin de "conocer qué es lo que está pasando efectivamente con el paso y para establecer también relaciones que nos permita generar integración entre nuestra región de Coquimbo, la provincia de San Juan, nuestra comuna de Monte Patria, tanto a nivel cultural, deportivo y poder generar estos lazos que son históricos".

Herrera destacó el "enorme interés" por parte de San Juan en consolidar un paso que permita tanto el flujo de turistas como la comercialización de productos hacia la Región de Coquimbo. Si bien el Paso de Agua Negra y su proyectado túnel siguen siendo prioritarios, el alcalde chileno subrayó la importancia de "explorar alternativas de pasos alternativos", entre los que La Chapetona emerge como una opción con gran potencial, especialmente para la logística minera de San Juan.

El interés en La Chapetona se intensifica al considerar el desarrollo de la actividad minera en San Juan. Herrera comentó que en Calingasta existen "al menos tres, cuatro proyectos mineros importantes, proyectos mineros grandes que están en un proceso ya de desarrollo del proyecto y que están buscando alternativas por dónde sacar el mineral". En este contexto, los puertos de la Región de Coquimbo, como Los Vilos y el propio puerto de Coquimbo, se presentan como una solución logística mucho más eficiente en términos de distancia que el actual recorrido hasta Rosario, por donde se extrae parte del mineral sanjuanino.

La solución que plantea Cristian Herrera es ambiciosa y estratégica: la construcción de un tren binacional. "Nosotros hemos señalado que podemos aportar a hacer ese paso, pero a través de un tren binacional que sea un tren de carga, un tren que además permita el transporte de turistas, de personas, haciendo este transporte sin alterar mayormente lo que es nuestro vivir rural", explicó. Además, expresó que visualiza una inversión conjunta, tanto pública como privada, para concretar esta infraestructura. Resaltó la capacidad de la minería para invertir en grandes obras, citando el ejemplo de un ducto de más de 100 km desarrollado por la minera Los Pelambres en Chile.

Acompañando al alcalde Herrera, el exalcalde de Vicuña, Rafael Vera Castillo, un político con vasta experiencia en la integración binacional con San Juan, compartió su perspectiva. Vera Castillo, quien fue alcalde durante 12 años, ha mantenido una sólida relación con la provincia, incluyendo una amistad con el actual gobernador Marcelo Orrego y una excelente relación con la gestión anterior.

Respecto a los pasos fronterizos, Vera Castillo se mostró convencido de la "complementariedad de los pasos". Si bien reconoció el éxito del Paso de Agua Negra, que en la última temporada registró un paso histórico de 150.000 chilenos y argentinos y 60.000 autos, no cree que La Chapetona compita con Agua Negra. Por el contrario, considera que ambos podrían especializarse: "uno podría especializarse en lo productivo, minero o turístico".

Vera Castillo recordó que el túnel de Agua Negra estuvo a punto de concretarse en el pasado, pero fue frenado por decisiones políticas y cuestionamientos sobre su costo y viabilidad ambiental. Sin embargo, en el actual gobierno chileno, se está llevando a cabo un estudio sobre la viabilidad de diversas alternativas, incluyendo La Chapetona y el propio Paso de Agua Negra.

La visión de los líderes chilenos es clara: el crecimiento turístico y el desarrollo comercial se potenciarán con una "sumatoria de pasos". La propuesta de un tren binacional de carga y turismo a través de La Chapetona no solo ofrece una solución innovadora y sostenible para la salida de la producción minera y agropecuaria de San Juan, sino que también abre nuevas oportunidades para la integración cultural y el desarrollo regional.