Para que no las pongas en el jardín: las cinco plantas que atraen mosquitos

El jardín de cualquier hogar, un espacio ideal para relajarse, puede convertirse en un imán para los mosquitos. Algunas plantas emiten compuestos que los atraen, por lo que es fundamental eliminarlas para mantener el área libre de estos insectos. Aunque existen especies que funcionan como repelentes naturales, como el eucalipto, la citronela y la lavanda, también hay otras que aumentan la presencia de mosquitos.

Investigaciones han mostrado que el néctar de las plantas es una fuente vital de nutrición para los mosquitos, tanto machos como hembras. Mientras que las hembras necesitan sangre para desarrollar sus huevos, ambos sexos requieren fuentes ricas en azúcar, como el néctar, los jugos de frutas y la melaza, para satisfacer sus necesidades energéticas.

Seleccionar adecuadamente qué especies mantener en tu jardín es clave en la lucha contra estos insectos molestos. Plantas como el diente de león, el geranio y ciertas variedades de flores pueden atraer a los mosquitos, por lo que es recomendable considerar su eliminación si deseas reducir su presencia.

Así, al diseñar tu jardín, optar por plantas repelentes y ser consciente de las que atraen a los mosquitos puede marcar una gran diferencia. Con un enfoque estratégico, podrás disfrutar de tu espacio al aire libre sin la incomodidad de estos insectos indeseables.

Una por una, las plantas que atraen mosquitos

Margaritas

Las margaritas (Bellis perennis) son plantas ornamentales populares por su sencillez y belleza, con pétalos blancos que rodean un centro amarillo brillante. Son resistentes y se adaptan fácilmente a diferentes tipos de clima, lo que las convierte en una elección frecuente en jardines.

Además de su valor estético, las margaritas producen néctar y polen que atraen a diversos insectos polinizadores, como abejas y mariposas, que buscan alimentarse de sus flores. Y, también, mosquitos.

El néctar de las margaritas es un factor que contribuya a la presencia de mosquitos en áreas donde abundan, ya que estos insectos también se alimentan de azúcares presentes en las flores cuando no están buscando sangre.

Sin embargo, su capacidad de atraer mosquitos es menor en comparación con otras plantas que retienen agua o emiten olores más intensos.

Alegrías del Hogar

La Impatiens walleriana, conocida comúnmente como alegría del hogar o miramelindos, es una planta ornamental popular en jardines debido a sus flores vibrantes y coloridas. Originaria de África Oriental, esta planta crece en lugares húmedos y sombreados, lo que la hace ideal para espacios con poca luz solar directa. Sus flores, disponibles en una variedad de colores, florecen durante largas temporadas, lo que la convierte en una elección frecuente para la decoración de jardines y terrazas.

En un estudio sobre el comportamiento alimenticio de los mosquitos, los científicos observaron que Impatiens walleriana puede atraer hasta un 80-90% de los mosquitos expuestos a la planta debido a su abundante producción de néctar. Este factor, sumado a su capacidad para prosperar en áreas húmedas, la convierte en una planta atractiva para estos insectos en ciertos entornos.

El mosquito Aedes aegypti, conocido por ser vector del dengue, zika y chikungunya, se siente atraído por este tipo de flores. El mosquito Culex pipiens, transmisor del virus del Nilo Occidental, tiene una atracción del 80-95%, según el estudio.

Lantana

La lantana (Lantana camara) es una planta ornamental muy popular en jardines por sus vistosas flores de colores brillantes y su resistencia a condiciones adversas. Sin embargo, esta planta es un imán para los mosquitos debido a los compuestos volátiles que emite y que son atractivos para diversos insectos.

Aunque sus flores son principalmente visitadas por polinizadores como abejas y mariposas, los mosquitos también se ven atraídos por el néctar que la planta produce, lo que puede aumentar la presencia de estos insectos en áreas donde la lantana abunda.

La lantana puede crear microambientes húmedos entre sus hojas densas, especialmente en climas cálidos y húmedos. Estos ambientes favorecen la reproducción de los mosquitos, ya que ofrecen sombra y un espacio protegido del viento donde los insectos encuentran refugio.

Aunque no acumula agua como otras plantas acuáticas, la estructura densa de la lantana crea condiciones de humedad que resultan atractivas para los mosquitos, sobre todo en jardines con poca ventilación.

Escobilla

La Parthenium hysterophorus, conocida popularmente como escobilla, escoba amarga o hierba de Santa María, es una planta invasora que crece en climas tropicales y subtropicales. Aunque es originaria de América, se ha extendido a otras regiones del mundo debido a su capacidad para adaptarse a diversas condiciones. Esta planta es conocida por liberar compuestos volátiles que atraen a diferentes insectos, incluidos los mosquitos.

Los mosquitos, especialmente las especies del género Anopheles (vectores de la malaria), se sienten atraídos por la Parthenium hysterophorus debido al néctar que produce.

Estudios han demostrado que los mosquitos adultos, tanto machos como hembras, se alimentan del néctar de esta planta para obtener la energía necesaria para su supervivencia. La combinación de sus flores pequeñas y accesibles, junto con la abundancia de néctar, la convierte en una fuente atractiva para estos insectos.

Pensamiento

El pensamiento (Viola), también conocida como violeta tricolor, es una planta ornamental muy apreciada por sus flores de colores intensos, que van desde el morado hasta el amarillo, pasando por tonos blancos y azules. Es común en jardines y macetas debido a su facilidad de cuidado y capacidad de florecer en diversas estaciones.

Los mosquitos se sienten atraídos por el pensamiento debido a su producción de néctar. Las flores del pensamiento, con su estructura abierta, permiten un fácil acceso al néctar, lo que lo convierte en un atractivo para varios insectos, incluidos los mosquitos.

Además, el pensamiento crece mejor en lugares húmedos y sombreados, condiciones que también resultan favorables para los mosquitos. Aunque no es una planta acuática ni retiene agua, su entorno de crecimiento puede contribuir a crear microhábitats donde estos insectos encuentran un ambiente adecuado para su reproducción y alimentación.