Último paso hacia la protección legal de las Lagunas de Guanacache

El proyecto de ley que busca proteger legalmente las Lagunas de Guanacache como área natural protegida está a punto de dar su último paso hacia la Cámara de Diputados de San Juan. Según confirmó a DIARIO HUARPE Ezequiel Salomón, director de Conservación de la Secretaría de Ambiente de la provincia, el proyecto estará terminado en los próximos días para que, una vez que inicien las sesiones legislativas de este año, se presente por Mesa de Entrada de la Legislatura.

“El proyecto está bien encaminado y confío en que este año vamos a tener una nueva área protegida en San Juan”, dijo Salomón.  

El proyecto ya tiene todos los vistos buenos de las diferentes áreas de la secretaría de ambiente y se estima que en febrero va a estar listo para que se presente en la Cámara, una vez que comiencen las sesiones legislativas de este año. "Es más, ya está el diputado que va a presentar el proyecto", afirmó Salomón.

El objetivo es preservar el paisaje de las lagunas, sus ecosistemas y las prácticas culturales ancestrales de los pueblos originarios que habitan desde hace años en el lugar.

El valor de las Lagunas de Guanacache

Las Lagunas de Guanacache, conocidas también como Bañados de Guanacache, se ubican al Sudeste de San Juan, en el Noreste de Mendoza, y al Noroeste de San Luis, en el Centro de la región argentina denominada Cuyo.

Originalmente, eran un total de 25 lagunas intercomunicadas con abundantes islas, abarcando un área de unos 2.500 km². Sin embargo, a fines del siglo XIX, debido a la sobre explotación de las aguas de los ríos Desaguadero, Mendoza y San Juan, las lagunas empezaron a desaparecer y solo quedaron las que eran mantenidas por los caudales de aguas que bajaban por el Canal 4, un dren hídrico natural que nace en las vertientes de Pedernal, departamento Sarmiento.

Reconocidas internacionalmente, pero no a nivel provincial

Debido a la importancia de este humedal para el planeta, el 14 de diciembre de 1999, la "Convención Internacional Relativa a los Humedales", declaró a las Lagunas de Guanacache Sitio Ramsar. Una declaración que ubica a este lugar entre los 1.900 humedales más importantes del mundo y entre los 23 del país.

La propuesta de declarar a las lagunas área natural protegida surgió del equipo técnico de Ambiente y busca, por un lado, poner en valor la declaración internacional, y por otro, darle al lugar un mayor marco de protección.

"La ley va a ser una herramienta estratégica para la conservación del sitio y nos va a permitir incorporarlo dentro del sistema provincial de áreas naturales protegidas", explicó Salomón. "A la vez, nos va a permitir disponer de recursos y de un equipo técnico que va a estar destinado específicamente a esa área".

Una vez aprobada la ley, se deberá elaborar un Plan de Manejo y Gestión que establezca las acciones necesarias para proteger el humedal.

Cumplimiento de compromisos

Es importante destacar que el proyecto de ley en elaboración, también responde al acta firmada el 15 de octubre de 2020 por la Secretaría de Ambiente, en el Salón Cultural del departamento Sarmiento. Esta firma se enmarcó en el acuerdo interinstitucional logrado a través del Juzgado de Paz del sur sanjuanino, luego de la denuncia pública realizada por la comunidad huarpe Aguas Verdes a finales de 2019, que hizo a través de DIARIO HUARPE.

La denuncia alertaba sobre actividades ilegales en el área, las cuales causaban impactos negativos y directos en el ambiente y, en consecuencia, afectaban a la comunidad originaria que históricamente habita la región.

En esa ocasión, se firmaron siete compromisos por parte de diversas entidades, entre ellas la comunidad Aguas Verdes, Industrias Chirino S.A. (empresa responsable de desviar el curso natural del Canal 4), la Municipalidad de Sarmiento, el Ministerio de Minería, Vialidad Provincial, el Ministerio de Salud, el Departamento de Hidráulica, la Secretaría de Ambiente, el Instituto Nacional del Agua, la Junta de Riego de Sarmiento y la empresa estatal Obras Sanitarias Sociedad del Estado (OSSE).

Los siete puntos acordados incluían: la construcción de caminos, la instalación de una obra eléctrica, la mitigación de impactos ambientales en la zona, la limpieza del Canal 4 y la liberación del agua que corre por ese cauce, el suministro de agua potable para consumo humano, la implementación de una obra hídrica para garantizar un suministro continuo de agua para los animales, y el acceso a la salud para los habitantes de la comunidad originaria. Sin embargo, de los siete compromisos establecidos, solo se cumplieron parcialmente los dos primeros, ya que hasta hoy, ninguno de los dos proyectos tiene el final de obra; y los otros cinco, siguen en un inquietante compás de espera, mientras la comunidad huarpe sigue aguardando el cumplimiento de lo firmado por las reparticiones del Estado sanjuanino.

Dato

Si bien en el 2020, la Secretaría de Ambiente cumplió con su compromiso de coordinar las reuniones mensuales hasta lograr que la empresa Chirino S.A. aceptara pagar la multa de $10 millones, dicha secretaría nunca hizo la evaluación de impacto ambiental en la zona y tampoco la remediación y mitigación de la misma. No obstante, con esta ley, se encaminaría al cumplimiento de lo firmado.