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Con Vicuña, Lunding Mining pretende entrar al top ten global
La minera revela una ambiciosa estrategia de crecimiento, centrada en expansiones de bajo costo en operaciones existentes y el megaproyecto binacional Vicuña ubicada en San Juan.
Por Marcos Ponce
Lundin Mining, una de las principales empresas mineras a nivel global, ha desvelado un ambicioso plan de crecimiento destinado a catapultarla hacia el selecto grupo de los diez mayores productores de cobre del mundo. La compañía se ha fijado el objetivo de superar las 500.000 toneladas anuales de cobre y las 550.000 onzas anuales de oro, una meta que descansa firmemente sobre dos pilares estratégicos: la expansión de sus operaciones existentes y, crucialmente, el desarrollo del prometedor distrito de Vicuña.
Presentada durante su reciente Capital Markets Day, esta audaz estrategia fue calificada por Jack Lundin, presidente y director ejecutivo de la minera, como el inicio de una “emocionante nueva fase de crecimiento”. Lundin enfatizó que el plan está respaldado por expansiones de bajo costo en áreas ya operativas como Candelaria, Caserones y Chapada, proyectos que se espera generen “importantes aumentos de producción en los próximos tres a cinco años”.
Sin embargo, el verdadero catalizador para el crecimiento transformador a largo plazo, según Jack Lundin, es el proyecto Vicuña. Ubicado entre Argentina y Chile, este distrito minero alberga uno de los recursos de cobre, oro y plata más grandes del mundo. Vicuña es una empresa conjunta al 50% entre Lundin Mining y sus socios, e incluye los yacimientos Filo del Sol y Josemaría. Actualmente, se está llevando a cabo un estudio de desarrollo conjunto para Vicuña, con la expectativa de que esté finalizado para el primer trimestre de 2026. El CEO de la compañía subrayó que este proyecto ofrece un “potencial de crecimiento transformador a largo plazo” para la minera.
Además de la centralidad de Vicuña, Lundin Mining avanza con varios proyectos de baja intensidad de capital que, en el mediano plazo, se prevé que eleven la producción anual de cobre entre 30.000 y 40.000 toneladas. En Candelaria, Chile, un rediseño del plan de expansión subterránea podría incrementar la capacidad de producción hasta en un 60%, lo que añadiría aproximadamente 14.000 toneladas anuales de cobre. Este proyecto también busca mejorar la productividad mediante la internalización de la minería subterránea. Por su parte, en Caserones, también en Chile, mejoras en las prácticas de lixiviación y la utilización de material de óxido adicional podrían liberar entre 7.000 y 10.000 toneladas adicionales de cobre por año. En Brasil, la operación Chapada prevé la puesta en marcha del proyecto Saúva, situado a 15 km de la mina principal, con una proyección de entre 15.000 y 20.000 toneladas anuales de cobre y hasta 60.000 onzas anuales de oro. El estudio de prefactibilidad de Saúva se espera que concluya a finales de este año. La compañía también destacó los avances en la exploración en Eagle, EE.UU., y el proyecto Boulderdash, que podría extender significativamente la vida útil de la mina.
La ambición de Lundin Mining se sustenta en una sólida base financiera. La compañía reafirmó sus previsiones de producción para 2025, proyectando ingresos anuales de aproximadamente $3.700 millones, asumiendo un precio del cobre de $4,40 por libra. Se espera que el flujo de caja operativo ajustado alcance los $1.300 millones, con un flujo de caja libre de $800 millones. Para el período 2025-2029, Lundin Mining pronostica ganancias acumuladas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización de $8.100 millones y un flujo de caja libre de $4.900 millones. Este robusto balance general, junto con costos de caja reducidos y una fuerte generación de flujo de caja libre, posiciona a la empresa para alcanzar su objetivo. Además, la compañía mantiene un firme compromiso con la rentabilidad para sus accionistas, con una distribución anual prevista de $220 millones a través de dividendos y recompras de acciones.
Con la sinergia de sus operaciones actuales optimizadas y el enorme potencial de Vicuña, Lundin Mining no solo persigue una expansión productiva, sino que busca redefinir su posición en la industria minera global, consolidándose como un actor clave en el suministro de cobre y oro a nivel mundial.