Por qué es feriado nacional el lunes 17 de junio

Hace tres años, más precisamente el 10 de junio de 2016, el presidente Mauricio Macri decretó mediante la Ley 27.258 como feriado nacional el 17 de junio de cada año para honrar a un héroe de la independencia nacional, Martín Miguel Güemes.

Güemes, héroe de la liberación nacional, nació el 8 de febrero de 1785 en Salta, y se destacó en la Guerra de la Independencia y en las guerras civiles argentinas. Lideró la guerra contra los realistas y acaudilló las tropas gauchas de Salta y Jujuy que contuvieron el avance de los ejércitos del Virreinato del Perú.

Fue un gran apoyo para el General José de San Martín: la labor de Güemes en las provincias del norte le permitió al Libertador formar el Ejército de los Andes para liberar Chile. Además, fue gobernador de Salta.

Biografía de un héroe nacional

Martín Miguel Juan de Mata Güemes Montero de Goyechea y la Corte nació en Salta el 8 de febrero de 1785 y falleció en esa misma provincia, en Cañada de la Horqueta, el 17 de junio de 1821, tras llevar una vida repleta de hazañas y polémicas que lo convirtieron en héroe nacional.

De padre español y madre jujeña (aunque de orígenes europeos), este militar y político, cumplió un papel fundamental en la Guerra de la Independencia, que se desarrolló desde 1810 a 1825, proceso convirtió a nuestro territorio en República.

A los 14 años comenzó su carrera militar en su provincia natal, pero en 1805 fue enviado a Buenos Aires y participó de la defensa de la Ciudad durante las invasiones inglesas, siendo fundamental en la Reconquista de Buenos Aires, pues abordó a caballo un buque que había encallado en el Río de La Plata y lo capturó, siendo una de las pocas veces que un buque de guerra fue capturado por la caballería.

Con el estallido de la Revolución de Mayo en 1810, lo enviaron a la Primera expedición auxiliadora al Alto Perú, donde fue parte decisiva de la batalla de Suipacha, el único triunfo patriota durante esta expedición. Pero además durante esos años lideró batallas y ayudó a lograr los objetivos del general Juan Martín de Pueyrredón y de Eustoquio Díaz Vélez.

Guerra Gaucha

Sin duda su mayor participación en la denominada Guerra Gaucha logró consagrarlo como un militar excepcional y héroe nacional.Se llamó Guerra Gaucha a la serie de batallas y peleas que se realizaron en el Noroeste argentino contra los ejércitos realistas por la Guerra de la Independencia. Güemes comandó a los gauchos argentinos que lucharon casi a diario con valentía y sin pausa por casi 9 años, ayudados por los pobladores del norte, Salta, Jujuy y Tarija, que en ese momento formaba parte del Virreinato del Río de la Plata.

Güemes fue fundamental en la campaña del General Don José de San Martín, y los ejércitos realistas lo consideraban una verdadera pesadilla.

Últimos días de Güemes

Pero sus enemigos no se olvidarían tan pronto de Güemes, quien como gobernador subió los impuestos a los más ricos, y a los derrotados les cambió la cárcel por fuertes multas en efectivo.

Los españoles, comandados por José María Valdés, un coronel salteño traidor, ocuparon Salta el 7 de junio de 1821. Güemes se escondió en la casa de su hermana Magadalena, más conocida como “Macacha”, quien había sido su fiel compañera en la lucha por la libertad argentina.

Sin embargo, lo encontraron y, aunque intentó escapar a caballo, recibió un balazo en la espalda. Malherido, llegó a un campamento gaucho con la intención de recuperar Salta, pero su salud le impidió ser parte de la batalla.

En Cañada de la Horqueta pasó los últimos 10 días de su vida, rechazando los médicos y remedios que los traidores le trataron de hacer llegar a cambio de su rendición.

Finalmente, el 17 de junio, los gauchos y pobres del Norte Argentino lloraban a su héroe y concurrieron en masa a su entierro en la Capilla de Chamical. En su honor, 10 días después, sus hombres recuperaron Salta y echaron a los realistas para siempre del territorio nacional.