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20 años de Cromañón: la mayor tragedia argentina
Con 194 muertos, fue la tragedia no natural con mayor cantidad de fallecidos.
POR REDACCIÓN
El 30 de diciembre se cumplen 20 años de la peor catástrofe no natural de la Argentina. El incendio del boliche República Cromañón, ubicado en Balvanera, ocurrido en el comienzo del recital de la banda Callejeros, dejó 194 muertos y 1.500 heridos.
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Callejeros cerró el año con una serie de tres recitales consecutivos. Aquel jueves, a las 22.50, cuando sonaba el tema "Distinto", empezó a producirse la tragedia. Una candela que lanza luces de colores a más de diez metros de distancia provocó que la media sombra que recubría el techo del lugar se prendiera fuego, lo cual algunos sobrevivientes describieron como "un gigantesco cuadrado prendido fuego que cayó del techo".
Más tarde, durante las investigaciones, se supo que tras esa media sombra estaba el panel acústico, una gruesa capa de un material similar a la goma espuma, que sirve para aislar el sonido del lugar. Dicho material contenía una sustancia tóxica llamada ácido cianhídrico, que provocó la mayoría de las muertes por asfixia.
Cromañón tenía capacidad para 1.031 personas, pero aquella noche su aforo se superó holgadamente, lo que fue otro de los factores que provocó que el incendio fuera la mayor tragedia no natural en Argentina: 194 muertos y más de 1.400 heridos. Se supo que habían vendido unos 3.500 tickets.
Al comenzar el incendio, el gerenciador Omar Chabán cortó el sonido y a los pocos segundos se cortó la luz, dejando a la gente que se encontraba adentro totalmente a oscuras. Una pequeña luz, que decía "salida", señalaba la ubicación de un portón, pero el mismo estaba cerrado con un candado por el lado de afuera. Todos los que se dirigieron allí quedaron atrapados y apilados unos encima de otros. Muchos recibieron heridas graves a causa de los empujones que se dieron en la desesperación por intentar salir.
La goma espuma, como se dijo, provocó la mayoría de las muertes por asfixia. Y otro dato clave fue que de los 15 matafuegos que había en el boliche, sólo cuatro funcionaban.
Tres ex integrantes del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires fueron condenados por el delito de omisión de deberes de funcionario público en concurso ideal con incendio culposo seguido de muerte. La ex subsecretaria de Control Comunal, Fabiana Fiszbin, recibió una condena a cuatro años de prisión, lo mismo que el ex director general de Fiscalización y Control, Gustavo Torres. La ex directora general adjunta de esa misma dirección, Ana María Fernández, fue sentenciada a tres años y seis meses de prisión.
Además, el ex subcomisario Carlos Díaz fue condenado a ocho años de prisión e inhabilitación especial por los delitos de incendio culposo seguido de muerte y cohecho.
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¿Cuánta gente se suicidó después de Cromañón?
En los años que siguieron al incendio, 17 sobrevivientes de Cromañón se quitaron la vida, una estadística trágica que deja al descubierto el abandono y la falta de apoyo a quienes, aunque lograron escapar de las llamas, no pudieron escapar del trauma. Esta cifra la brindó la sobreviviente Fabiana Puebla, integrante de la ONG Familias por la Vida.