En 2025, San Juan lidera exportaciones mineras en Argentina con 35,9%

La provincia de San Juan se consolidó como líder indiscutible en las exportaciones mineras de Argentina, marcando un hito significativo en el primer trimestre de 2025. Con una participación del 35,9% del total nacional, la provincia no solo supera a competidores históricos en el sector como Santa Cruz, Jujuy y Salta, sino que también exhibe un crecimiento interanual asombroso del 333,9% en sus ventas al exterior entre marzo de 2024 y marzo de 2025, según los últimos informes de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera.

Este liderazgo no es repentino, sino el resultado de una trayectoria de crecimiento sostenido que se afianzó notablemente en el año anterior. En 2024, las exportaciones mineras de San Juan alcanzaron un total de US$1.467 millones, lo que representó un avance del 66,6% en comparación con el año anterior. La minería ya constituía el 81,2% de las exportaciones totales de la provincia en 2024, un aumento significativo respecto al 75,3% registrado en 2023. El oro y la plata fueron los grandes protagonistas de este crecimiento, con el oro representando un impresionante 97,9% de las ventas mineras al exterior en diciembre de 2024, principalmente extraídos de la mina Veladero, operada por Barrick y Shandong. Los productos derivados de cales también contribuyeron con un 1,9%. Además, la participación de la minería en el comercio exterior provincial ascendió del 74,6% en diciembre de 2023 al 86,7% en el mismo mes de 2024, reflejando la creciente fortaleza del sector. En contraste, otras provincias argentinas, como Santa Cruz, lograron exportar US$1.789 millones en 2024, con un crecimiento del 7,2% interanual, mientras que las provincias del NOA (Catamarca, Jujuy y Salta) sufrieron una retracción del 8,5% anual, sumando 1.321 millones de dólares en exportaciones.

El impulso de San Juan se alinea con una tendencia nacional de fortalecimiento del sector minero. En abril de 2025, la minería logró un hito significativo al superar por primera vez a la energía en la generación de divisas para el país, aportando US$634 millones, frente a los US$561 millones del sector energético. Este hecho es notable, ya que históricamente el sector energético ha sido el principal motor de divisas, pero la caída en los precios internacionales del petróleo afectó su contribución, que en abril fue menor al promedio mensual del primer trimestre (US$824 millones). En el acumulado de los primeros cuatro meses del año, las exportaciones mineras a nivel nacional sumaron US$1.860 millones, lo que representa un aumento significativo en comparación con los US$1.075 millones del mismo período de 2024. El incremento en los precios del oro y la plata, impulsado por la incertidumbre global y su rol como "activos refugio", fue clave para este desempeño, alcanzando US$1.192 millones en el primer cuatrimestre de 2025 y compensando incluso una caída del 8% en las cantidades exportadas de estos metales. Aunque el carbonato de litio, otro mineral estratégico, vio una caída del 13% en sus precios internacionales, sus volúmenes de exportación aumentaron un 62%, generando 262 millones de dólares en el primer cuatrimestre, impulsado por la expansión de la industria de baterías y vehículos eléctricos.

Dentro de este panorama nacional, San Juan brilla con luz propia. El reporte de CAEM de junio confirmó que la provincia no solo lideró en participación de exportaciones mineras nacionales (35,9% del total), sino que su crecimiento interanual del 333,9% entre marzo de 2024 y marzo de 2025 la posiciona muy por encima de otras provincias mineras. Para ponerlo en perspectiva, Salta registró un crecimiento del 79,2%, Catamarca del 44,6% y Jujuy del 21,2%, mientras que Santa Cruz experimentó una caída del 15,4% en el mismo período. Además, la minería representó un impresionante 90,6% de las exportaciones totales de San Juan en el primer trimestre de 2025, demostrando su rol casi exclusivo como motor exportador provincial. El oro sigue siendo el principal motor de esta bonanza, representando más del 68% de las exportaciones mineras nacionales en el primer trimestre de 2025.

La minería no solo impulsa las exportaciones, sino que también es un pilar fundamental para el empleo y las inversiones en San Juan. La provincia se mantiene como uno de los polos laborales mineros del país, con una participación del 3,5% en el empleo total provincial del sector. La visión proactiva del gobierno provincial para atraer inversiones se refleja en proyectos en curso como Los Azules, Vicuña, El Pachón y Gualcamayo, sumados a la continua expansión de Veladero. Estos desarrollos proyectan a San Juan como un centro clave para la minería argentina en los próximos años, augurando una expansión sostenida del sector que seguirá dinamizando la economía local.