POR REDACCIÓN
26 de noviembre de 2019
Rudolph "Rudy" Giuliani, abogado personal del presidente estadounidense, Donald Trump, quedó hoy otra vez en el ojo del huracán luego de que el diario The Washington Post afirmara que defendió a un empresario venezolano vinculado al chavismo y pidió al gobierno y la Justicia estadounidense para evitar cargos contra él por lavado y extorsión. La noticia reveló otro aparente conflicto de intereses de Giuliani, luego de conocerse que el ex alcalde de Nueva York lideró gestiones impulsadas por Trump, pese a ser su abogado personal y no un funcionario diplomático, para ejercer presionar indebidas sobre Ucrania que pueden derivar en un juicio político contra el mandatario republicano. Betancourt está investigado en Estados Unidos por su presunta implicación en una trama de blanqueo de dinero desfalcado a la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvas). El empresario es uno de los llamados "bolichicos" de Venezuela, una expresión con la que se conoce a emprendedores jóvenes con familias adineradas en Caracas que habrían multiplicado sus fortunas siendo, principalmente, contratistas de los gobiernos de los presidentes Hugo Chávez y de su sucesor, Nicolás Maduro. Según The Washington Post, que citó a fuentes conocedoras de la situación, Giuliani y Betancourt se reunieron en Madrid en agosto. Un mes después, Giuliani y otros abogados de Betancourt se reunieron con el jefe de la división criminal del Departamento de Justicia y argumentaron que su cliente no debería afrontar cargos criminales dentro de un caso federal sobre lavado de dinero iniciado el año pasado en Florida. El abogado personal de Trump presionaba así al gobierno estadounidense, encabezado por su principal cliente, para que no procesara a otro de sus representados, Betancourt. Giuliani ha seguido aceptando ofertas de trabajo de clientes en el extranjero desde que comenzó a representar a Trump y niega que eso suponga un conflicto de interés porque, según argumenta, no cobra nada por su trabajo para el presidente estadounidense. El caso relacionado con Betancourt apunta a que un grupo de empresarios venezolanos y funcionarios de Pdvsa conspiraron para robar unos 1.200 millones de dólares de la petrolera estatal y blanquearlos mediante la compra de propiedades inmobiliarias en Miami y complejos esquemas de inversión. Betancourt no ha sido identificado hasta ahora como acusado en el caso -que también afecta a los hijastros de Maduro- pero fuentes cercanas a la investigación afirmaron este mes al diario The Miami Herald que él aparece en la acusación criminal. Giuliani es también una de la figuras centrales de la investigación de juicio político que se sigue a Trump en el Congreso, en la que funcionarios han testificado que el abogado del presidente lideró una campaña secreta y no oficial para presionar a Ucrania para que anunciara investigaciones por corrupción contra su rival político demócrata Joe Biden. Según los testimonios, Trump urgió a diplomáticos a los que había pedido que forjaran una buena relación con su par ucraniano, Vladimir Zelenski, a que coordinaran su trabajo con Giuliani. Durante su visita a Madrid para reunirse con Betancourt, Giuliani también se vio con Andrei Yermak, un asesor de Zelenski para, según The Washington Post, para seguir presionándole para que Kiev investigara al ex vicepresidente Biden, que podría ser rival de Trump en las elecciones del año próximo.
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