Por qué se celebra el Día de la Escarapela cada 18 de mayo

Este domingo 18 de mayo se conmemora en todo el país el Día de la Escarapela, una fecha dedicada a uno de los emblemas patrios más importantes de la historia argentina. La insignia celeste y blanca volvió a lucirse en escuelas, actos oficiales y edificios públicos como símbolo de identidad nacional y memoria histórica. 

La escarapela fue oficializada el 18 de febrero de 1812 por el Primer Triunvirato, luego de un pedido realizado por Manuel Belgrano. El creador de la bandera nacional buscaba un distintivo que permitiera diferenciar a las tropas patriotas de los ejércitos realistas durante las luchas por la independencia. Los colores elegidos fueron el blanco y el azul celeste, que con el tiempo se transformaron en símbolos permanentes de la Nación. 

Aunque existen distintas versiones sobre el origen exacto de la escarapela, una de las más difundidas señala que los colores comenzaron a utilizarse durante las invasiones inglesas y luego fueron retomados por los revolucionarios de Mayo. Otra teoría sostiene que Domingo French y Antonio Luis Beruti repartieron cintas entre los patriotas durante los días de la Revolución de Mayo de 1810.

La celebración del Día de la Escarapela fue impulsada oficialmente décadas más tarde. En 1935, el Consejo Nacional de Educación instituyó la fecha del 18 de mayo para homenajear al símbolo patrio, y posteriormente quedó incorporada al calendario escolar argentino. Desde entonces, el uso de la escarapela se convirtió en una tradición que marca el inicio de la Semana de Mayo y se extiende hasta el 25 de mayo, Día de la Revolución. 

Actualmente, la escarapela suele utilizarse sobre el lado izquierdo del pecho, cerca del corazón, aunque no existe una norma obligatoria sobre cómo llevarla. Más allá del protocolo, continúa siendo uno de los símbolos patrios más valorados por los argentinos y una representación de unidad e identidad nacional.